Kehinde Wiley

Kehinde Wiley è nato nel 1977 a Los Angeles in California, oggi vive e lavora a New York. Le sue tele a olio, racchiuse in cornici luccicanti e barocche esprimono l’interesse da parte dell’artista per una serie di stili legati al passato come il Rococò francese o il Barocco unito in modo originale allo stile di strada contemporaneo. I protagonisti delle sue opere sono i ragazzi di colore, che incontra per strada e che vengono ritratti in pose di potere che richiamano la ritrattistica secentesca. “Sono ispirato un po’ dalla fotografia, un po’ dall’arte e un po’ dalla vita”, lui vuole estetizzare la bellezza mascolina, impossessandosi di sfondi tratti da dipinti storici nei quali inserisce le sue figure contemporanee. I volti di uomini neri, che per troppo tempo sono stati ignorati dalla storia dell’arte, sostituiscono i personaggi bianchi delle opere originali, reclamando i loro diritti in maniera forte e chiara, sicuramente provocatoria, con le loro espressioni e i loro atteggiamenti. Dell’opera Passing/Posing (the entry into Paris of dauphin, the future Charles V) realizzata nel 2004, è possibile percepire la fierezza con la quale posa il ragazzo afro americano che impugna una spada al posto del Re francese Carlo V. Il corollario di gigli che circonda la figura e vi si sovrappone viene utilizzato da Wiley come figura araldica del giglio reale, creando un’ulteriore enfatizzazione nel ritratto del ragazzo contemporaneo dall’espressione virile e fiera, a simboleggiare la forza con la quale si presenta al mondo contemporaneo.